Πανηγύρια Κοντά στη Ζάκυνθο

Πολιούχος της Ζακύνθου είναι ο Άγιος Διονύσιος, επίσκοπος Αιγίνης, ο εκ Ζακύνθου. Η μνήμη του τιμάται στις 24 Αυγούστου, όταν το σεπτό σκήνωμα λιτανεύεται στους δρόμους της πόλης το απόγευμα, με πανηγυρικές εκδηλώσεις που απλώνονται σε περισσότερες από μία μέρες. Οι δύο λιτανείες του λειψάνου μέσα στον χρόνο - στις 24 Αυγούστου και στις 17 Δεκεμβρίου - είναι τα κυριότερα πανηγύρια που γίνονται στο νησί. Η Φιλαρμονική παίζει στους δρόμους στη γιορτή του Αγίου Διονυσίου, όπως και τη Μεγάλη Εβδομάδα και τα Χριστούγεννα, κάνοντας τη μπάντα πνευστών - όχι το λαϊκό συγκρότημα - τον ήχο του δημόσιου εορτασμού.

Η ζακυνθινή μουσική χωρίζεται σε τέσσερα είδη: την εκκλησιαστική μουσική, τα δημοτικά τραγούδια και τους χορούς, τις αρέκιες και τις καντάδες. Οι αρέκιες είναι η παλαιότερη μορφή της επτανησιακής καντάδας - το όνομα βγαίνει από το ιταλικό «a orecchio», με το αυτί - και αποδίδονται από τέσσερις φωνές χωρίς συνοδεία οργάνου, με ιδιότυπη αρμονία όπου πολλές φορές η τρίτη φωνή τραγουδά ψηλότερα από την πρώτη. Οι καντάδες, ή σερενάτες, είναι το δημοφιλέστερο είδος της έντεχνης επτανησιακής μουσικής: πολυφωνικά κομμάτια για χορωδία με κιθάρα και μαντολίνο. Η Φιλαρμονική Ζακύνθου ιδρύθηκε την 1η Μαΐου 1816 με πρόταση του Ιταλού δασκάλου μουσικής Μάρκο Μπαταζέλ και εμφανίστηκε ξανά το 1823 υπό τη διεύθυνσή του· είναι το παλαιότερο ελληνικό μουσικό σωματείο και το πρότυπο για τις φιλαρμονικές των Επτανήσων και αργότερα της υπόλοιπης Ελλάδας.